L’échec des héros dans le paysage culturel actuel

Il est une chose que j’ai remarqué ces derniers temps dans la pop culture et le paysage culturel actuel et qui, je dois le dire, m’attriste quelque peu. Je vois une adoration des “méchants”, des “vilains”, de ceux qui cherchent à détruire le monde ou à le soumettre à leur volonté. Et surtout, bon nombre de personnes qui explique qu’en réalité, ces personnages malfaisants ont raison ! Mais alors, qu’est-il advenu de nos héros ? Ont-ils échoué ? Et qu’est-ce que cet échec des héros veut dire de notre société actuelle ?

L’échec des héros et la réussite des méchants

La première chose à noter étant vraiment d’ordre technique, je vais commencer par là. Tout part de l’écriture. Récemment, dans les films et les séries contemporaines, on remarque que les personnages portant des valeurs positives (courage, bravoure, honneur, loyauté, fidélité…) sont dépeints souvent comme étant plats, prévisibles et ennuyants, alors que ceux portant des valeurs négatives (individualisme, égoïsme, lâcheté, cupidité…) sont quant à eux décrits avec une autre attention, en faisant des personnages auxquels le public s’attache.

Attention, je ne parle pas ici d’antihéros qui finiront par adopter de bonnes valeurs, ou qui en ont mais sont aussi affectés de défauts. Je parle bien des antagonistes, des enfoirés de premières pour lesquels le public n’est pas sensé s’attacher

Et en soi, il y a quelque chose de compréhensible là-dedans. Bien écrire un personnage, rendre ses motivations plus humaines et compréhensibles, c’est intéressant et ça ajoute de la profondeur au récit. Mais de là à le faire passer devant le héros principal, c’est une tout autre affaire.

D’ailleurs, si vous voulez savoir comment écrire un bon personnage féminin, vous pouvez vous rendre sur cet article disponible aussi sur le blog

Et le premier problème vient de deux facteurs corrélés : l’écriture et les demandes du spectateur. Depuis quelques années, on a vu des méchants au cinéma, dans les jeux vidéos et les séries particulièrement charismatique, si bien que le public en a redemandé. Ce qui n’est pas un mal en soi. Le mal, il vient lorsque le public commence à se sentir plus de leur côté que de celui des héros.

Il suffit de voir le nombre de personnes qui, à la sortie du film Avengers Infinity War, avaient déclaré “Thanos n’a pas tort”. Merde ! Vous encouragez un génocidaire !

Ou ceux qui adulent le Joker de Batman, au point que celui-ci devienne le héros désormais. Je rappelle que le Joker, à la base, c’est l’incarnation du chaos destructeur à l’état pur. Un être qui ne jubile que dans la désolation et la catastrophe.

Ou encore Dark Vador (ou Darth Vader pour les puristes). Certes il a une histoire tragique, mais à l’origine, dans les premiers films, il était l’incarnation d’un mal implacable et froid qui n’est racheté que par les actions de son fils. Le mec a torturé sa propre fille ! (Ok il l’ignorait, mais quand même)

Je pourrais continuer encore avec des personnages comme Vaas de Far Cry 3, Negan de The Walking Dead, Pennywise de Ca et j’en passe tellement. Ils ont plus marqué l’inconscient collectif au point d’être adorés par une partie du public, au détriment du héros.

Il est possible de centrer son œuvre sur son antagoniste, d’être subversif ou de vouloir faire passer un message par le biais du méchant de son histoire. Ce n’est pas un mal, bien au contraire, d’en faire un personnage charismatique et impressionnant. Mais mon problème dans cette affaire est plus d’ordre philosophique que de celui de l’écriture.

L’échec des héros et de leurs valeurs

Le véritable problème, à mon sens, dans cet abandon et cet échec des héros au profits de leurs méchants, c’est justement ce que cela veut dire des valeurs et des vertus qu’ils transportent et de notre appréciation de celles-ci.

A force d’être décrits comme plats, ennuyeux et prévisibles, les héros n’attirent plus le public et celui-ci préfère s’identifier aux méchants, faisant leurs les valeurs qu’ils transmettent. Mais par valeurs, je devrais dire vices. Le Joker n’est pas un révolutionnaire, c’est un agent du chaos. Thanos n’apporte pas la solution à la surconsommation, il ne satisfait que son désir inavoué de tuer, masqué par une soi-disant quête de salvation. Negan n’est pas un meneur qui va reconstruire la société. C’est un arriviste qui abuse des pouvoirs qu’il a acquis. Et pourtant, ce sont ces personnages qui font l’admiration des fans.

Et c’est là ma grande tristesse. Nous vivons dans un monde empli de corruption, submergés par des informations négatives et des faits divers sordides. Notre société est déjà suffisamment pourrie pour qu’on cherche encore plus à s’avilir en s’inspirant des personnages les plus sombres et qu’on assiste au véritable échec des héros.

Je sais très bien qu’il peut s’agir d’une forme de catharsis, qu’on peut se servir des méchants comme d’une projection défouloir. Mais à la base, c’était le rôle des anti-héros ça. Ce sont ceux qui agissent de manière parfois immorale, ou alors pour leurs propres intérêts, tout en faisant les choix valeureux. Je trouve amplement plus sain que quelqu’un trouve son modèle révolutionnaire dans le personnage de V (V pour Vendetta) ou de Robin des Bois que dans celui du Joker.

Nous ne présentons plus assez les valeurs des héros comme importantes. Oui, elles demandent des sacrifices, elles exigent des efforts. Il est plus facile de faire un croc-en-jambe à quelqu’un discrètement pour lui passer devant plutôt que d’attendre son tour dans une file d’attente (je grossis le trait, je sais). Mais justement, il faut remettre un véritable attrait sur nos héros et sur les valeurs qu’ils projettent pour qu’ils redeviennent les modèles d’inspiration qu’ils ont toujours souhaité être. Je veux revoir plus de jeunes enfants vouloir être d’Artagnan ou Arwen que le Joker ou Negan.

L’échec des héros, et un potentiel retour en force ?

Un autre des facteurs de cet échec des héros selon moi, ce sont les Américains. Ouais, je vais en profiter pour leur casser un peu de sucre sur le dos.

Le modèle ultra capitaliste américain a tendance, lorsqu’il trouve un filon bien juteux, a l’exploiter jusqu’à la moëlle le plus vite possible, sans se demander si étaler dans le temps son utilisation ne permettrait pas de rendre la chose plus profitable encore.

Il suffit de voir le modèle des super-héros, version presque caricaturale et déformée du concept même de héros. A l’origine, les héros transmettaient un message, un enseignement moral et/ou philosophique. Aujourd’hui (et je parle bien d’aujourd’hui, pas de l’origine des super-héros), ils ne sont que des machines à fric sans arrière fond, sur lesquels on plaque des pseudos messages politiques ou sociaux qui ont autant de profondeur que la litière de mon chat.

Pire encore ! On en arrive au stade où on parodie ces histoires et ces héros (je pense là à la série The Boys, qui parodie les super-héros en les montrant comme des égoïstes sociopathes). Mais même les oeuvres qui ne sont pas des parodies en viennent à se moquer de leur propre concept, montrant que tout ceci est ridicule et que les héros ne sont, après tout, rien de plus que des monstres de foire.

Et le phénomène du super-héros américain n’a que 80 ans ! En 80 ans, ils ont réussi à saturer le concept et sont obligés de le parodier pour le rendre intéressant, tandis que les mythes et légendes antiques mettant en scène de véritables héros ont eu 1 500 ans avant de se voir tournés en ridicule.

Heureusement, Hollywood est en crise et le modèle super-héroïque actuel est en train de s’effondrer. Cela ne se fera pas en un claquement de doigt, mais j’aime à croire qu’une fois qu’on aura évacué un peu cette surdose de héros au rabais, on pourra remettre en avant des histoires avec des personnages profondément héroïques et vertueux. Et peut-être que ce cycle d’échec des héros touchera à sa fin.

Et nous ? Peut-on faire quelque chose contre cet échec des héros ?

La réponse tient en un mot : oui.

J’essaie de le faire avec mes récits, qui auront tous la même base : les personnages seront héroïques. Malgré leurs défauts, malgré leurs faiblesses, et avec leurs forces et leurs qualités, ils feront en sorte de chercher à être meilleurs et à tirer les autres avec eux vers la grandeur. Parce que c’est ça être un héros après tout : chercher à être meilleur et à ce que son entourage le soit aussi.

J’en profite pour mettre en avant la saga d’un ami qui, justement lui aussi, a choisi dans sa première trilogie, de représenter des personnages au caractère héroïque.

Ils échoueront parfois. Mes méchants seront ultra-charismatiques par moment. Mais il y aura toujours dans mes écrits cette volonté de vous inviter à toujours vous dépasser, quelque soit votre domaine de prédilection. Parce que vous valez mieux que la simple condition d’organismes vivants sur Terre. Vous pouvez être des héros.

Et si vous souhaitez découvrir ces écrits ou apprendre à créer des personnages qui sauront marquer les esprits et transmettre ces valeurs, je ne peux que vous conseiller les ouvrages ci-dessous. Ils sauront vous mettre sur la bonne voie.